關於世界遺產
所謂世界遺產，是指隨著地球的形成與人類的歷史而產生、自過去傳承至現今之無可取代的寶物。由現今世界上的人們，承接過去並將傳承至未來的人類共同遺產。
世界遺產一詞，於1972年第17屆聯合國教科文組織大會採用的世界遺產條約（正式名稱為『保護世界文化和自然遺產公約』）之中被定義。2016年12月，世界遺產總數達1,052件（文化遺產814件、自然遺產203件、複合遺產35件），條約締約國191國。（根據公益財團法人日本UNESCO協會聯盟網站
關於白川鄉的世界遺產
1995年12月，於德國柏林舉辦的聯合國教科文組織第19屆世界遺產委員會上，日本推薦的「白川鄉‧五箇山合掌造村落」決定被登錄為世界遺產。在日本國內，繼姬路城、白神山地等之後為第6件世界遺產，長年對於保存所做的努力也被世界認可，也表示將作為人類共同的遺產會被持續保護、保存下去。
何謂合掌造？
「合掌造」是指，將木材於梁的上方以手掌合起之山形組合建築而成、以角度極為傾斜的茅草屋頂為其特徵之住居。
雖然在其他地方也看得到類似的建築物，但在白川有被稱為「切妻合掌造」，屋頂兩端像書本一樣打開立著、呈現三角形的樣子為其特徵，設計了適合白川鄉積雪多、雪質重等自然條件的建築構造。
另外，建築物坐南北向，即是考慮白川的風向，使風的阻力降到最低，並調節屋頂的日照量，使其冬暖夏涼。